COLES, Familia de las Crucíferas

ARTE Y JARDINERÍA Diseño de Jardines

Las coles, sus características y diversas variedades

Los miembros de esta gran familia, las coles, con unas 3500 especies, se caracterizan por tener flores con 4 pétalos en cruz – de ahí su nombre – y 6 estambres. Las flores suelen ser amarillas o blancas y forman racimos densamente empaquetados al principio, pero que se alargan tras la abertura de las primeras flores. Los frutos son, por lo general, largos y estrechos. La familia contiene muchos vegetales importantes, como los nabos y las coles, así como muchas malas hierbas.

Aliaria (Ajera)

Alliaria petiolata

Es una planta bastante alta, derecha y bienal; no posee ramas y puede alcanzar los 120 cm de altura; cuando se aplasta huele ligeramente a ajo. Se encuentra a lo largo de paredes, setos y márgenes de bosques.

Flor: blanca, 6 mm de diámetro.

Tiempo de floración: abril – junio.

Hoja: pálida, verde bastante brillante, acorazonada y dentada; su forma recuerda a la hoja de una ortiga.

Fruto: largo, cápsula muy estrecha, tiene 2 – 7 cm de largo y se abre por debajo en 2 valvas.

Bolsa de Pastor (Paniquesillo)

Capsella bursa – pastoris

Difícilmente puede realizarse un paseo, tanto por la ciudad como por el campo, sin ver una bolsa de pastor. Es una planta anual, de 3 – 40 cm de altura, que se encuentra en bordes de caminos, cultivos y baldíos. Está distribuida por todo el mundo habiendo perseguido al hombre como mala hierba en la agricultura.

Flor: blanca, de 2,5 cm de diámetro, amontonadas en la punta de un racimo que se vuelve menos denso cuando fructifica.

Tiempo de floración: todo el año.

Hoja: hojas basales en roseta, profundamente lobuladas o no; la base de las hojas superiores está abrazando el tallo.

Fruto: acorazonado, 6 – 9 mm de diámetro, las dos valvas se separan para dispersar las semillas de color marrón – “el dinero” de “la bolsa”.

Berro de Prado

Cardamine pratensis

El berro de prado es una planta muy bonita de lugares húmedos y bordes de corrientes que alcanza los 60 cm de altura.

Flor: lila, rosa o blanca; 12 – 18 mm de diámetro; los pétalos pueden estar hendidos.

Tiempo de floración: abril – junio.

Hoja: pinnada, con hasta 7 folíolos ovales o circulares; el folíolo terminal es más grande; hojas basales en roseta.

Fruto: 2,5 -4 cm, delgado sobre largos pecíolos, abriéndose por debajo en dos valvas.

Coclearia (Hierba de las Cucharas)

Cochlearia officinalis

Planta común de la costa (en España se encuentra en el litoral gallego, valle de Loyola y Pirineo navarro y aragonés) que antiguamente tomaban los navegantes como fuente de vitamina C para combatir el escorbuto. Posee tallos rojizos bastante laxos, que a menudo se extienden desordenadamente. Alcanza los 50 cm.

Flor: blanca, raramente lila pálido, aproximadamente de 1 cm de diámetro. Fragante.

Tiempo de floración: mayo – agosto.

Hoja: color verde oscuro lustroso, sin pelo y bastante carnosa; hojas basales en una roseta, más o menos acorazadas y sobre largos pecíolos. Las hojas del tallo son oblongas o casi triangulares y la mayoría abrazan al tallo.

Fruto: globular, 3 -7 mm de diámetro.

I
Sátide (Hierba pastel o de San Felipe)

Isatis tinctoria

Famosa como fuente del tinte azul que se utilizaba antiguamente, la isátide es nativa del sur y centro de Europa donde crece abundantemente en baldíos y bordes de caminos. Es una planta bienal, muy ramificada y alcanza 1,5 m de altura.

Flor: amarilla, hasta 4 mm de diámetro, en grandes racimos ramificados (panículos).

Tiempo de floración: junio – agosto.

Hoja: las de la roseta basal son verdes brillantes, ligeramente peludas y con bordes ondulados; lanceoladas, con una longitud de hasta 15 cm. Las hojas superiores tienen forma de flecha, color verde grisáceo, sin pelo y abrazan al tallo.

Erísimo (Hierba de los Cantores)

Sisymbrium officinale

Planta familiar aunque no muy grata a la vista; crece en terrenos baldíos de la ciudad y del campo con una altura que llega a los 90 cm. Es anual, erguida y ramificada por arriba como un candelabro.

Flor: color amarillo pálido, pequeña.

Disposición floral: en densos racimos.

Tiempo de floración: junio – julio.

Hoja: hojas basales en roseta, profundamente lobuladas; el lóbulo terminal mayor que el resto.

Fruto: muy delgado, cilíndrico, 10 – 20 mm, derecho, apretado al tallo el cual se alarga al fructificar.

Berro

Rorippa nasturtium – aquaticum

El berro crece en masa en las corrientes de agua fresca. Tiene una altura de 10 – 60 cm, con tallos y hojas lampiños. Es una planta rastrera que a menudo emite raíces, y asciende por la punta.

Flor: blanca, 4 – 6 mm de diámetro, pétalos más o menos el doble de largos que los sépalos.

Disposición floral: apiñadas en la punta de un racimo.

Tiempo de floración: mayo – octubre.

Hoja: pinnada, las hojas basales con 1 – 3 folíolos redondos o anchamente ovalados. Las hojas superiores con 5 – 9 folíolos.

Fruto: 13 – 18 mm, ligeramente curvado hacia arriba.

Usos: desde principios del siglo XIX se ha cultivado comercialmente como componente de las ensaladas.

Mostaza Silvestre

Sinapis arvensis

La mostaza silvestre crece hasta 80 cm y a menudo tiene pelos tiesos en la base del tallo. Es una mala hierba bastante común en las tierras de labranza. Es anual.

Flor: amarillo brillante, 1,5 – 2 cm; pétalos estrechados en la base.

Disposición floral: racimos densos que se esparcen cuando el fruto madura.

Tiempo de floración: mayo – junio.

Hoja: hasta 20 cm, alternas; ásperamente peludas; hojas basales pecioladas, profundamente lobuladas; lóbulo terminal grande, toscamente dentado; hojas superiores sin pecíolo y sin lóbulos.

Fruto: 2,5 – 4,5 cm de largo, estrecho, bruscamente estrechado por la punta, mellado entre las semillas, escasa o densamente peludo. La especie Sinapis longirrostris, que vive en Despeñaperros y en sierra Bermeja, cerca de Estepona (Málaga), es exclusivamente española. 

Fuente: Guía de Campo de las Plantas Silvestres

Michael Chinery

Editorial Blume